据香港“南华早报”网站7月22日报道，中国希望研制新式大型智能无人潜艇，以帮助其海军舰队在南海和西太平洋等关键航道上占据优势。文章称，中国计划在2020年代初期部署人工智能无人潜艇，该潜艇能够用于探测水域、放置弹药，甚至能够进行自杀式袭击，击沉敌方核潜艇。文章援引中方技术专家的话称，该项目是在对美国开发类似装备的回应。

  报道称，该潜艇被称为超大型无人水下航行器（XLUUV），相比目前的水下航行器要大得多，能够像常规潜艇一样停靠在码头上，还能携带重要的武器和其他设备，包括导弹和鱼雷。人工智能技术将帮助其在海底作业，除了进行自然勘探外，还能探测和监视敌对船只，该潜艇采取柴电发动机，能够在海上连续数月执行任务，并且在任务期间不需要进行人工干涉，完成任务后可自行返航。

  报道称，人工智能无人潜艇的主要优势之一就是成本较低，而且不需要考虑有人环境，这样一来就能无所畏惧投入使用，并且由于采用了人工智能技术，潜艇能够不断进行学习进步。文章称，人工智能无人潜艇将加入中国的水下无人潜航器行列，例如“潜龙三号”深潜器。研究人员声称，人工智能潜航器不会取代载人水下航行器，只是能够提供更灵活的选择。