日前，菜鸟成立8周年之际，在2021年全球智慧物流峰会现场，阿里巴巴CTO程立透露，阿里目前正与菜鸟合作研发无人卡车，将进军货运行业。在宣布研发无人卡车的同时，程立还宣布，将来一年，菜鸟将投入1000辆物流无人车“小蛮驴”进入校园和社区，未来阿里将在自动驾驶领域持续科技投入提升客户体验。

智慧芽数据显示，在无人驾驶及货运配送相关领域，阿里和菜鸟相关公司在126个国家/地区中，拥有667件专利申请。其中专利申请主体主要集中在阿里巴巴集团控股有限公司、菜鸟智能物流控股有限公司等。专利技术点主要是图像识别、机器学习、辅助驾驶、标定方法、订单分配、机器人、无人驾驶、智能设备、移动终端等。

其中，菜鸟智能物流控股有限公司在2019年申请并在2020年9月被授权的关于“无人驾驶车辆及其车头模块（专利公告号：CN211493939U）”提供了一种无人驾驶车辆及其车头模块。

通过在骨架的顶部设置三维激光探测器，在骨架的中设置计算机设备等创新设计，将无人驾驶车辆所需要的多种设备进行了合理地集成和布局，形成了模块化的车头，并且可以方便地安装到底盘上，以实现对线控底盘执行自动驾驶的控制。