与大型无人机相比，大型垂直起降无人直升机有非常不同的能力:它们可以携带多达6000磅的货物。在军事领域，这些货物可能包括战士和军用物资:在商业领域，这可能意味着城市空中机动性(UAM)或重型货物的交付。一般自动无人机(AAV)通常都没有这样大重量的载荷:但自动系统可以按需执行任务，而不会对人类飞行员造成伤害。一种新型的交通工具可能即将问世:将自动驾驶的优势与大规模垂直起降相结合的无人直升机。

在海军航空系统司令部(NAVAIR)的支持下，Near Earth Autonomy与Kaman Aerospace合作开发了一种用于大型运输机K-MAX直升机的智能自主系统。

Near Earth Autonomy新闻稿说，“Near Earth的技术允许像无人直升机这样的飞机在没有GPS的情况下安全地自动起飞，飞行和降落。借助飞机上的传感器和计算机，飞机可以感知其环境，从而做出实时的飞行决策，例如决定在飞行路径中的物体周围飞行以及选择要降落或放下货物的平坦开阔的位置。”

Near Earth首席执行官Sanjiv Singh表示：“我们过去的努力为解决小型，中型和大型车辆的复杂自主性挑战奠定了坚实的基础。得益于我们敬业的团队，合作伙伴和赞助商，我们正在从可能的技术转向实用的技术，尤其是要使自动飞行的安全性，效率和健壮性足以满足日常运行的需要。该计划将成为使自主物流成为现实的重要里程碑。”